TOKYO (Kyodo) – Với một suất tham dự Thế vận hội Olympic và quyền khoe khoang của người châu Á, Nhật Bản sẽ dựa nhiều vào đội ngũ NBA hai người của mình khi nước này đồng tổ chức Giải bóng rổ thế giới FIBA với Philippines và Indonesia vào cuối năm nay .
Okinawa Arena ở quận đảo cực nam sẽ tổ chức các trận đấu vòng bảng trong thời gian diễn ra giải đấu từ ngày 25 tháng 8 đến ngày 10 tháng 9, bao gồm các trận đấu có trang phục của Akatsuki Nhật Bản do Rui Hachimura của Los Angeles Lakers và Yuta Watanabe của Brooklyn Nets dẫn đầu.
Hiện đang trong một mùa giải NBA đầy biến động, hai tiền đạo này sẽ không thể thiếu trong kế hoạch của huấn luyện viên Tom Hovasse cho World Cup, nơi Nhật Bản có thể tự động giành quyền tham dự Thế vận hội Paris 2024 bằng cách đứng đầu trong số các quốc gia châu Á.
Lựa chọn xổ số NBA Draft đầu tiên từ Nhật Bản, được chọn thứ chín trong tổng thể bởi Washington Wizards vào năm 2019, Hachimura vẫn đang tìm được chỗ đứng của mình ở Los Angeles sau khi đến giao dịch vào ngày 23 tháng 1.
Anh ấy bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một cầu thủ thường xuyên đá chính ở Washington, nhưng một loạt thay đổi trong đội hình gần đây hơn, bao gồm cả việc bổ sung các cầu thủ tiền đạo Kyle Kuzma và Kristaps Porzingis, đã khiến cầu thủ 25 tuổi người tỉnh Toyama giảm bớt vai trò.
Hachimura vẫn cố gắng thể hiện khả năng tấn công của mình một cách không thường xuyên cho Wizards, bao gồm cả trận đấu bùng nổ 30 điểm trước Orlando Magic chỉ hai ngày trước khi giao dịch chứng kiến anh tham gia cùng siêu sao LeBron James trong danh sách Lakers chiến đấu cho một suất tham dự vòng loại trực tiếp của Hội nghị phương Tây.
Trong trận đấu mà anh ấy tự mô tả là “trận đấu hay nhất của mùa giải”, Hachimura đã ghi được 19 điểm, giành được 9 rebound và thực hiện một cú đánh bị chặn quan trọng trong chiến thắng hiệp phụ 129-123 của Lakers trước New York Knicks vào ngày 31 tháng 1. Hiệu suất đạt được cao lời khen ngợi từ thủ lĩnh ghi bàn NBA mọi thời đại James, người vẫn là tên tuổi lớn nhất của giải đấu ở tuổi 38.
“(Hachimura) là một mảnh tuyệt vời để có, và JBAH thật may mắn khi có anh ấy,” James nói sau trò chơi.
Hachimura đã ghi trung bình 12,4 điểm mỗi trận trong mùa giải này cho đến khi nghỉ giải All Star, và dường như đã giành được niềm tin của cả James và huấn luyện viên trưởng của Lakers Darvin Ham, người đã cho anh ấy đá chính nhiều lần và giữ anh ấy trên sân trong thời gian khủng hoảng.
Lakers, hiện đang tìm cách vươn lên từ vị trí thứ 13 trong một cuộc đua play-off rộng mở, đã bị dụ dỗ đánh đổi để lấy kích thước, sức mạnh và khả năng vượt qua vòng đua của Hachimura – những phẩm chất khiến anh trở thành đối thủ của nhiều đội đối thủ trên trường quốc tế. cuộc thi.
Khi được hỏi về World Cup vào tháng 11 năm ngoái, Hachimura nói rằng nó không còn trong tâm trí anh nữa.
“Tôi không nghĩ về nó bây giờ. Tôi đang tập trung vào mùa giải (NBA),” anh nói.
Bất kể suy nghĩ của Hachimura về World Cup có thể diễn ra vào tháng 8, cầu thủ ngôi sao người Nhật Bản chắc chắn sẽ nằm trong tâm trí của huấn luyện viên Hovasse.
Watanabe, người có hành trình NBA kém suôn sẻ hơn Hachimura, đang ghi trung bình 6,5 điểm và 18 phút mỗi trận, cả hai đều là mức cao nhất trong sự nghiệp, trong mùa giải đầu tiên ở Brooklyn.
Cầu thủ 28 tuổi cần phải chiến đấu để giành lấy vị trí của mình trong danh sách ngày khai mạc của Nets, người đã bắt đầu mùa giải với các ngôi sao Kevin Durant và Kyrie Irving trước khi chia tay cả hai trước thời hạn giao dịch ngày 9 tháng Hai.
Watanabe đã nâng độ chính xác ba điểm của mình lên 48,1% trong mùa giải này, với sự cải thiện giúp anh ấy giành được một suất trong vòng quay của Nets sau những cơ hội hạn chế trong các lần dừng chân trước tại NBA ở Memphis và Toronto.
Tiền đạo năm thứ năm đã nghiên cứu kỹ Durant trong thực tế và nhận được điểm cao từ đồng đội cũ của anh ấy trước khi giao dịch đưa Hall of Famer trong tương lai đến Phoenix Suns đang theo đuổi danh hiệu.
Trong một cuộc phỏng vấn với mạng truyền thông Boardroom mà anh ấy là người sáng lập, Durant đã ca ngợi Watanabe vì đã chơi “cực kỳ chăm chỉ trong mọi pha cầm bóng” và cho biết tiền đạo người Nhật Bản sẽ được một số đội bóng thèm muốn khi hợp đồng một năm của anh ấy với Nets hết hạn sau mùa.
“Anh ấy là một trong những người mà nếu JBAH không khóa anh ta lại, rất nhiều người sẽ muốn có anh ta,” Durant nói.
Trong khi đang xây dựng sự nghiệp với tư cách là một cầu thủ ở NBA, Watanabe thích thú với viễn cảnh trở thành tâm điểm tấn công của Nhật Bản dưới thời Hovasse.
Huấn luyện viên người Mỹ, người đã dẫn dắt đội tuyển nữ Nhật Bản giành huy chương bạc tại Thế vận hội Tokyo, đã nhấn mạnh đến môn bắn súng vòng ngoài kể từ khi nắm quyền lãnh đạo đội tuyển nam quốc gia sau Thế vận hội.
“Càng phát triển với tư cách là một cầu thủ, tôi càng có thể đóng góp nhiều hơn cho đội tuyển quốc gia,” Watanabe nói. “Tôi thực sự mong chờ giải đấu đang diễn ra ở Nhật Bản.”
Từ khóa: Bóng rổ: Rui Hachimura, Yuta Watanabe gánh vác hy vọng World Cup của Nhật Bản
