SEOUL, Hàn Quốc (AP) – Andres Iniesta chưa bao giờ thực sự phải giải quyết nhu cầu của sự cạnh tranh châu lục và cuộc đấu tranh để tránh xuống hạng trong nước trong khi anh ấy đang giành bốn chức vô địch Champions League ở châu Âu.
Cựu tiền vệ của Barcelona sẽ lưu tâm đến cả hai điều đó khi anh ấy xếp hàng cho Vissel Kobe gặp Yokohama F. Marinos vào thứ Năm trong trận đấu vòng hai Champions League châu Á với hai câu lạc bộ Nhật Bản. Kobe chi tiêu lớn được coi là kẻ ngoại đạo.
Yokohama, được dẫn dắt bởi Kevin Muscat của Australia, đang có phong độ mạnh mẽ và xếp đầu J.League 5 điểm. Kobe đang ở trong nhóm tụt hạng, chỉ hơn vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng 2 điểm với 9 trận còn lại của mùa giải.
Bản hợp đồng mới của Kobe, Stefan Mugosa, đã bác bỏ những lo ngại rằng Champions League châu Á sẽ khiến câu lạc bộ mất tập trung vào nhiệm vụ quốc nội.
“Nếu JBAH giành chiến thắng trong trận đấu này trước Yokohama, JBAH sẽ tự tin hơn rất nhiều cho giải đấu, và nó sẽ dễ dàng hơn”, tiền đạo này nói trong các bình luận được đăng tải bởi Liên đoàn bóng đá châu Á. “Nhưng chúng ta cần suy nghĩ từng trận đấu ngay bây giờ.”
Mugosa là vua phá lưới ở giải VĐQG Hàn Quốc cho đến khi chuyển nhượng vào tháng 6 từ Incheon United và đang mong muốn được liên kết với Iniesta, 38 tuổi, người đã gia nhập Kobe vào năm 2018, trong cuộc thi cấp châu lục.
“Mọi người đều biết rằng anh ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở vị trí của anh ấy,” Mugosa nói. “Thật vui khi được chơi cùng với anh ấy. Tất nhiên, câu lạc bộ cũng có những cầu thủ tuyệt vời khác, nhưng anh ấy ở đẳng cấp thế giới.”
Yokohama đã 4 lần vô địch Nhật Bản nhưng chưa bao giờ vượt qua vòng 2, vòng loại trực tiếp đầu tiên, ở Champions League châu Á.
Sau khi đứng đầu bảng gồm Jeonbuk Motors hai lần vô địch châu lục của Hàn Quốc, Sydney FC của Australia và Hoàng Anh Gia Lai của Việt Nam, Yokohama đang đặt mục tiêu đi tiếp.
Muscat nói: “JBAH muốn chơi trong trận đấu cuối cùng của giải đấu, không có gì phải e ngại cả. “Tôi nghĩ đó là một chiến dịch đặc biệt. Nó có thể nhìn thẳng về phía trước – đó là bất cứ điều gì khác ngoài điều đó.”
Dù điều gì xảy ra, một câu lạc bộ của Nhật Bản chắc chắn sẽ lọt vào tứ kết.
Hàn Quốc ở vị trí tương tự, Daegu FC gặp Jeonbuk Motors.
Đông Nam Á có hai đại diện lọt vào vòng 1/16 là Johor Darul Tazim của Malaysia gặp Urawa Reds của Nhật Bản và Pathum United của Thái Lan gặp Kitchee, đội đầu tiên của Hong Kong lọt vào vòng loại trực tiếp.
Tất cả các trò chơi khu vực phía đông đang được diễn ra tại Nhật Bản và là loại trực tiếp cho các đội thua cuộc. Những người chiến thắng sẽ vào tứ kết vào thứ Hai, với trận bán kết được lên lịch sau đó ba ngày.
Lễ bốc thăm chia nửa phía Tây, giải đấu được chia thành hai khu vực địa lý cho đến trận chung kết, sẽ phải đến tháng Hai năm sau mới được tổ chức.
Từ khóa: Kobe của Iniesta gặp Yokohama ở Champions League châu Á
